（一）
本书作者是被誉为“生态伦理学之父”的奥尔多·利奥波德，沙乡是文中提到的农场所在地，作者以自己的亲身经历和体验，为我们呈现出一副美好的自然图景。
生活在钢筋水泥构成的现代都市之中，人们对自然虽心生向往，却很难真正融入到自然中去，更难言用心去体会它的奥妙与伟大，旅游的匆匆一瞥，留在脑海中的只是一种图片式的印象，一抹蓝天白云，抑或是一座云雾缭绕的大山，一条清澈见底的溪流……欣赏游玩过后，又回到都市之中，那一片祥和美丽的自然风光与旅人之间，也只是一面之缘，仅此而已。
而利奥波德不一样，他把自己完全置身于大自然中去，在那里生活、工作研究、展开各种兴趣活动。四季变换，气候冷暖，植物生长，动物觅食，他都用心去观察和记录，真真切切地还原了大自然的美妙图景，看了作者的描述，你会发现，原来我们对自然的理解实在是过于浅薄，花草树木、鸟兽虫鱼、河流湖泊，自然界中的万事万物，都让人为之着迷，那里的世界原来如此美好，不可思议！
（二）
全文采用拟人化的修辞手法，从而使自然界的万事万物变得亲切可感，诗意的语言似乎给我们苍白的生活某种暗示，细致入微的观察和描述流露出作者对自然、生活的热爱。在作者的笔下，自然界意趣盎然，万物充满灵性，实在是比人类社会祥和美好太多。
“长满刺柏的山麓丘陵是非常枯燥的，
可是当一群聒噪的蓝色冠蓝鸦出现后，
那些沉寂了上千年的古老山脉
就变得与往日不同了。
三月，玉米田无精打采，
可是当一只雁鸣叫着同它们打招呼，
这片沉闷的田地也变得快活起来。”
“如果大湖中只有一座小岛，
那么这座小岛是孤独的，
可是，当小船们经常去看望它时，
它就不再孤独了。”
“我知道有一幅画，它很容易消逝，而除了在这幅画上走过的鹿，几乎没有人见过它。创作这幅画的“画家”是一条河流，当河流开始作画时，只见它先在河滨沙子上，薄薄地刷上一条宽阔的淤泥缎带，然后等着这条缎带在阳光下变干，接下来借助鹿、苍鹭、双领鸻、浣熊和龟的足迹为它镶上花边。到了这个阶段，你根本猜不出它下一步要画什么。”
（三）
作者的初衷是让人们了解自然，热爱自然，享受自然，但是他的呼告却是不着痕迹的，温情的笔调给予读者充分的情感启发，从而唤起人们内心对自然界的善意，进而把这份善意化为善行！
比如作者写钓鱼，那全身心投入，小心翼翼的样子，和钓到鱼之后的万分欣喜之情，让人手痒心痒，生活的乐趣和美好不言而喻，而像钓鱼这种事情，我们皆可为之！但是，对比过去这些年的发展来看，原来的大江大河水源充足、水质优良，再看看现在的大江大河，断流、污染现象严重，生态环境遭受了极大的破坏，令人惋惜，生态保护刻不容缓！
“我完全忘记了行走六百里路的辛苦，忘记了天气的炎热，忘记了咬人的蚊子，忘记了难看的圆鳍雅罗鱼，屏住呼吸，静静地等待鳟鱼咬住鱼饵。当鱼竿下沉时，我确定鳟鱼上钩了，于是扬起鱼竿，一条肥大的鳟鱼就躺在我的鱼篓里了，在我的眼前活蹦乱跳地翻滚着。”
除了热爱之心，这一切又得归功于作者优美流畅的文笔，如果说写实画作的 境界是让人如临其境，那么作者的文笔也确实有如此的魅力，特别是对沙乡一年四季的景物描写。比如开篇写到冰消雪融，臭鼬出洞，一边读，脑海里就会产生清晰的画面，仿佛正在观看一部大自然的纪录片。
“每年，仲冬过后，暴风雪就会逐渐停息。仿佛在一夜之间，那滴滴答答的水滴声，便在大地响起了，那是积雪在悄悄地融化！积雪融化的滴水声，仿佛是铜铃，清脆悦耳。睡梦中的动物听见了滴水声，美梦更香甜了；冬眠的动物听见了滴水声，也在蠢蠢欲动了。缩在深洞里冬眠的臭鼬，痛痛快快地伸了个懒腰，拖着肥大的大肚子，迫不及待地跑到湿润的大地上，欢快地到处走动。”
而且不止于此，很多句段值得细细品味，如果你有不错的悟性，从中也能体会到一些人生哲学，解开那些潜藏在你心头已久的困惑。试举几例:
“我把鱼竿和鱼线放在阳光下晾干，然后美滋滋地坐在岩石上，看着鱼篓里的两条鳟鱼陷入了沉思。人类不是也跟鳟鱼一样吗？随时渴望着抓住眼前的好东西，就像鳟鱼想抓住眼前的鱼饵一样。可是，当我们发现鱼饵中其实暗藏着鱼钩时，又开始懊恼后悔。即使是这样，我依然认为冲动还是有一定优点的。如果做什么事情都小心谨慎，那肯定非常没意思。”
“嗜好既不是一种应当被追求的目标，也不需要理性的认可。对于嗜好来说，只要想做就足够了。”
“不懂得享受空闲的人是无知的，
哪怕他拥有世界上所有的学位；
懂得享受空闲的人则是极具涵养的，
虽然他可能未曾踏进过校门。”
“当我们谈及“奋斗”时，我们知道，我们需要的力量必须源自内心。外在的力量无法为一个人的奋斗提供足够的支撑。”
（四）
作者笔下的自然界实在是太美了，而人们所谓的美呢，其实是对美的感知，源于个体内心丰富的体验，四季变换自然界会有什么不同？恐怕只有怀着一颗热爱之心的人，才能觉察到这些悄然发生的变化。那我们生活的这个空间呢？我们真的了解它吗？换句话说，我们真的热爱我们的生活吗？
土地作为生态的一个基本元素，它的价值在工业化社会出现之后，就变得无足轻重起来，人们对土地的感知远不如农业社会真切。人们对于价值的理解，总是后知后觉，土地、自然所带给我们的，不只是生活必需品，比如粮食和蔬菜，还有它的社会价值，美学价值，而这一切都有待于我们从认识上彻底改变，树立大自然观，人类是大自然的一份子，动物、植物都是！
这也是作者想传达给人类的思想，即树立“大地共同体”的理念，他的土地伦理学思想拓展了伦理学的边界，对人们重新认识生态环境，保护生态环境起到了很好的促进作用，正如同人们已经觉醒和认识到，不能拿单一的经济指标衡量幸福一样，生态环境也是如此，以经济利益为目标的价值观，终究会酿成苦果。
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